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Il Pallone elastico

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Descrizione
Il pallone elastico o palla-pugno sulla piazza di Apricale rappresenta qualcosa di più di quello che può essere considerata una tradizione, o uno sport, non credo che esista nulla di simile in un contesto tanto anomalo, una palla di gomma del peso di 190 grammi, inferiore ai 10 cm di diametro ( un tempo realizzata con vesciche di animali) che si proietta a gran velocità per 70/80 metri, altissima, superando i tetti ed i muri delle case, perdendosi in meandri ed anfratti, il più delle volte rimanendo miracolosamente in gioco e ritornando indietro come un boomerang; le regole sono antichissime e mai scritte, si colpisce al volo ed al primo rimbalzo, muri e gradini fanno sempre volo.
Fino al 1800 si colpiva la palla anche con i piedi o il ginocchio, poi solo con le mani o meglio con il pugno. Il polso va fasciato bene con bende e cuoio, oggi anche con materiali sintetici. Gli arbitri (sempre due) controllando il gioco, seguono le “caccie” e decidono in caso di contenzioso. Il torneo di palla-pugno si ripete ogni anno, da metà giugno a metà luglio, e vi partecipano una ventina di squadre, giocatori professionisti, amatori, giovani e meno giovani, un tempo provenienti dai paesi delle vallate limitrofe, oggi da dove ancora si ama e pratica questa antica disciplina, rimasta circoscritta al basso Piemonte ed alla Liguria dell’estremo ponente, spesso nascono sfide e si riaccendono vecchie rivalità (sportive!) che possono scatenare liti e bagarre per poi concludersi davanti ad un buon bicchiere di vino.
Merita assistere e fotografare momenti di questo folcloristico sport, vedere la palla proiettarsi radente la parete dell’antico castello dei Doria, nulla a che vedere con le partite nei campi regolamentari, ovviamente più tecniche, ma meno intrise di sapori antichi. Chi gioca e ama il pallone elastico o “balun” dovrebbe almeno una volta giocare nella piazza di Apricale, il gioco è folle, i pronostici difficili…

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Il Pallone elastico



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